Neben umfangreicher Protokollierung der Wirkungen und einer umfassenden Anamnese der Patienten zählt in der klassischen Homöopathie vor allem die Regel der Ähnlichkeit. Zusammenfassend besagt diese, dass sich Substanzen, die beim Gesunden Symptome hervorrufen, die denen des Kranken ähneln, besonders gut zur Therapie der Krankheit eignen. So wirkt das homöopathisch aufbereitete Mittel aus Brennnessel (Urtica dioica, U. urens) gegen Juckreiz und brennende Schmerzen auf der Haut. So setzt sich der Name "Homöopathie" aus den griechischen Wörtern "homoios" (ähnlich) und "pathos" (Leiden) zusammen.